Die verschiedenen politischen Konzepte lassen sich in die Gesellschaftsformen, die Staatsformen und die politischen Systeme unterteilen. All diese Konzepte zeigen unterschiedliche Formen der Verteilung der verfügbaren Ressourcen sowie den Aufbau des Staates.
Die Gesellschaftsform beschreibt die sozio-ökonomischen Verhältnisse einer Gesellschaft. Diese unterscheiden sich in den Freiheitsgraden der einzelnen Gesellschaftsmitglieder, bspw. die der Elite, der einfachen Bevölkerung und der Sklaven. Beispiele für die Gesellschaftsformen sind der Feudalismus, der Kapitalismus und der Kommunismus.
Die Staatsform beschreibt die Organisationsform und die äußere Herrschaftsordnung eines Staates. Beispiele für die Organisationsform sind der Einheitsstaat oder der Bundesstaat. Ein Staat kann im Wesentlichen zentral oder dezentral regiert werden. Für die Herrschaftsordnung können die Monarchie, die Republik und die Diktatur als Beispiel genannt werden.
Als politisches System wird die Gesamtheit aller staatlichen und nicht-staatlichen Einrichtungen sowie deren Zusammenspiel auf Basis von Regeln und Verfahren beschrieben. Als Basis dienen die Verfassung, Gesetze oder die politische Kultur der Elite eines Staates. Als Beispiel können hier die parlamentarische Monarchie, die parlamentarische Republik oder präsidentielle Republik genannt werden.